EquipoMesa de trabajo 2

Periodismo y actualidad

El artesano es fiel a la técnica para producir su creación. El médico sigue la ciencia para verificar su procedimiento. El abogado es devoto a la ley para proceder a la defensa. El periodista se ciñe a la información y los datos para narrar lo que sucede.

Sin embargo, el cambio de las tecnologías afecta a todas estas profesiones diferentemente. Es posible que el artesano se vea levemente impactado por los cambios tecnológicos; el médico se beneficia con los nuevos artilugios, pero debe seguir el mismo esquema de seguridad sanitaria; el abogado lee y acelera sus estudios, pero guarda en la palabra su manifestación; el periodista, aunque relata por igual, recibe, cada vez, caudales más grandes de información con la necesidad de expresarlo en redes todavía más robustas. Todo al mismo tiempo.

Primera edición

Bajo ese presente se desglosa el centenario del periódico LA PATRIA. Cuando se imprimió su primer número el lunes 20 de junio de 1921, la forma de recibir información noticiosa era una conquista para redactores, periodistas, linotipistas y demás personal que hacía parte de la cadena de producción de un periódico en un siglo XX todavía joven.

Cuando el periódico vio la luz de las calles por primera vez se conformó con un importante tamaño de cuatro páginas, algo bastante diciente para la época, contó con interesantes gráficos y se sirvió de finos linotipos para hacer su proceso de untar tinta sobre la superficie parca del papel.

Casa de medios

“Quiere LA PATRIA, en la iniciación de sus labores periodísticas, esbozar a grandes rasgos los fines de la campaña que habrá de emprender…”, se escribió en el primer número del diario, en una columna titulada ‘Propósitos’ y como presentación a la sociedad caldense de un nuevo periódico que en su fundación buscó comulgar con el ideal político conservador.

Un siglo después de esa impresión, la casa editorial se ha diversificado, con dos productos impresos en el aspecto noticioso, como LA PATRIA y el periódico popular Q’Hubo, el desarrollo por más de 20 años de www.lapatria.com, y la presencia en radio con LA PATRIA Radio en 1540 AM, señal operada por Radio Cóndor. Además, cuenta con la mayor presencia multiplataforma de medios de comunicación en el Eje Cafetero, sin contar otros productos como Noticias LPTV que se emitió por medio de televisión por cable en Manizales y municipios cercanos por cerca de seis años. También tuvo otros importantes representantes noticiosos como Nuevo Estadio, Magdalena Medio, Aquí Chinchiná, Escenario y muchos más.

Dirección

El director-gerente de LA PATRIA, Nicolás Restrepo, resalta los retos que existen para mantener en actividad un diario en medio del boom tecnológico y las redes sociales:

Sobre la dualidad entre los soportes duraderos, como el papel, versus el uso de lectura por dispositivos electrónicos, el director Restrepo resaltó que la impresión de las noticias no pierde vigencia y que se agrega en el índice de lectura frente a lo que ofrece la internet.

Parte de los retos que tienen las casas de noticias e información del mundo está en cómo generar ingresos económicos desde los portales de internet que históricamente han ofrecido las noticias y reportajes con un acceso gratuito. Sin embargo, desde hace varios años, grandes rotativos han impuesto un muro de pago para estimular las historias y generar dinero luego del declive de la publicidad por concepto de redes sociales y virtualidad.

En la década de 1990, con el nacimiento del Club de Suscriptores de LA PATRIA, los afiliados a recibir en sus casas el periódico todos los días, tenían acceso exclusivo a promociones y descuentos de comercios aliados al periódico. Este beneficio ahora se extiende con más productos a los denominados suscriptores digitales, a quienes ahora se les busca para que obtengan a su medida y de la manera más simple posible acceso a las noticias del día que se publican en el periódico.

Talento y vocación

Guillermo Barrera trabaja en LA PATRIA desde 1979. Es impresor técnico y conoce como pocos los secretos que tiene la rotativa off-set de LA PATRIA que se encarga de imprimir el diario a sus miles de suscriptores, pero que también es la salida en temas litográficos para los clientes de la casa editorial que ven en la robustez de su sistema técnico y método efectivo para alcanzar lectores.

La labor de Guillermo es inquietante. La impresión es un evento milimétrico, preciso, quizás poético por la velocidad en la que se crean los periódicos y la rapidez con la que se debe administrar todo el proceso. Para dar lugar al acto, Guillermo se para tras los controles. Desde allí verifica que esté todo en orden. Configura, entonces, la cantidad de ejemplares que deben imprimirse y, como si fuera una especie de nave espacial, coordina con todos sus compañeros de piso para saber que debe darse por activado el proceso de impresión.

Y es allí cuando la magia envuelve y se torna en un acto que todos los días se presenta como “nuevo” para Guillermo. Con suma rapidez la máquina hace rodar el papel y las planchas de color plasman las imágenes y los estilos tipográficos que componen el periódico.

El proceso

En cuestión de segundos se imprimen cientos de ejemplares. Guillermo y sus compañeros corren rápidamente por diferentes secciones de la rotativa verificando que todo esté yendo como es estipulado y para hacer correcciones, si es del caso.

Guillermo y cada uno de sus compañeros toman uno de los ejemplares que se imprimen a modo de prueba y revisan minuciosamente, incluso con lupa, que se cumplan los estándares de calidad. Así verifican, por ejemplo, que la policromía, que da la sensación de color en las imágenes, se ajuste como debe ser y no se distorsione. El proceso, al ser tan rápido, causa por momentos vibraciones que pueden causar que el papel se desajuste y con ello se tengan problemas sincronización; por eso, la labor de ellos en la revisión

Una vez hechas las correcciones sucede la magia. Guillermo y todos sus compañeros de impresión tienen un buen estado atlético, pues durante los minutos que dura la impresión deben correr por la enorme estructura verificando que la tirada vaya como debe ser previsto y alertar, si es el caso, una anomalía que pueda ser natural dentro de todo el viaje del papel hasta su coloración y recorte.

Es en este punto hay lugar para correcciones y cambios de última hora, estilo o edición que se deban hacer. Ahora, con las facilidades tecnológicas, se hacen desde la pantalla, simulando la página a ser impresa. Sobre la misma se proponen modificaciones, lo que aumenta la celeridad del proceso y da pie a la reducción de errores dentro del transcurso.

Cuando se tiene la luz verde para procesar la página, el archivo digital pasa a la sala de pre-prensa, donde se crean las planchas o placas metálicas que permitirán replicar su contenido una vez montada y configurada en la estructura de la rotativa. El papel pasará a una rápida velocidad por un complejo circuito en el que se topará con los colores clave: amarillo, magenta y cian, además del negro, característico en la mayoría de textos.

La máquina se encarga de recortar y doblar el papel, según el requerimiento que sea necesario. Para cumplir con esos estándares, se necesita papel que es generalmente importado, al igual que enormes insumos de tinta para propender que el proceso no se vaya a ver suspendido por una deficiencia productiva.

Al concluir la impresión, los colaboradores organizarán los ejemplares y los entregarán a los despachadores, correos y mensajeros que los harán llegar a los diferentes centros de acopio, voceadores, kioskos y los domicilios de los suscriptores que cada amanecer reciben las noticias de LA PATRIA cómodamente bajo su puerta, como ha sucedido durante un siglo.

Historia e historias

En LA PATRIA se han impreso millones de historias y noticias sobre el mundo y el acontecer de Manizales y Caldas. En sus inicios, en la década de 1921, por la dificultad de conseguir noticias inmediatas a larga distancia, su apuesta también estaba dada a la literatura. Era común encontrar poemas e historias cautivantes que le dieron al periódico su fuerza y conocimiento.

Decano

A los 15 años, LA PATRIA tomó el eslogan como ‘decano de los diarios de Caldas’, dado su profundo impacto, no solo en Manizales, sino en Pereira y Armenia, cuando estas dos ciudades pertenecían a Caldas y se regían desde la capital departamental. Más tarde, con la llegada de nuevas comunicaciones y una red de corresponsales por Caldas y Colombia, LA PATRIA comenzó recibir información sobre lo que sucedía en el Gobierno Nacional, el Congreso de la República y otros departamentos, lo que permitió un rápido crecimiento de la cobertura informativa.

El periódico, que comenzó con cuatro páginas, creció en tamaño y en ediciones, lo que le permitió aumentar la cantidad de plumas en contribución. Además, en sus inicios, tuvo como bandera política e ideológica la conservadora, como fuera que en Colombia los medios de comunicación solían apostarle a la política como mecanismo de acción social.

Timonazo

El director, Nicolás Restrepo, destacó que la apuesta de LA PATRIA en el 2021 dista de los convencimientos políticos e ideológicos de su fundación, aunque apuesta por seguir construyendo su mayor activo: la credibilidad.

Parte de ese timonazo que derivó en la escisión de la política y el periodismo estuvo orientado por Luis Felipe Gómez Restrepo, quien estuvo en la dirección de LA PATRIA en dos periodos: de 1986 a 1989 y de 1993 a 1999. A inicios del siglo XX Nicolás Restrepo tomó la dirección del diario.

Gómez Restrepo, sacerdote jesuita y ahora rector de la Universidad Javeriana de Cali, recordó parte de su trasegar por el periódico la manera en la buscaron darle un nuevo aire al periodismo que desde esta casa editorial se hacía, animado, además, por un equipo de jóvenes y envalentonados reporteros que estaban dispuestos a salir de las oficinas para ir a conocer las noticias de primera mano.

Anécdotas

Con todas estas novedades, LA PATRIA se embarcó en un camino de profesionalización y tecnificación de sus procesos, para brindar características de modernización. Para su segunda estancia en la dirección, comentó que la parte digital permitió aumentar la eficacia de los procesos, la creación del departamento de infografía.

LA PATRIA se benefició del desarrollo económico en Colombia, lo que permitió fortalecer el periódico, sobre todo, para incluir suplementos. Gómez Restrepo, habló, por ejemplo, del anexo ‘Sexo y vida’ que permitió doblar la circulación del periódico los domingos. Además, se fortalecieron las tareas que se hacían en otros frentes informativos, lo que permitió un crecimiento comercial y la afinación de la sala de redacción y la incorporación de más talentos periodísticos.

Orlando Sierra vive

También, se vio una maduración de varios nombres. Entre ellos, destacó a Orlando Sierra Hernández, quien escaló rápidamente dentro del espectro periodístico de la ciudad y, junto a Luis Felipe Gómez, lograron diseñar un periódico preocupado por la ciudadanía, con la intención de ser de utilidad, pero, también, que pudiera indagar sobre los recursos públicos y poner el dedo en la llaga cuando fuera necesario, sobre todo, en años que se marcaron por hechos de corrupción en Caldas.

Todo este crecimiento periodístico llevó a Orlando Sierra a convertirse en subdirector y también en el reconocido columnista dominical por sus escritos de ‘Punto de Encuentro’ que le valieron comentarios de todo tipo por el arrojo que tuvo para denunciar la corrupción y el amiguismo político que se campeaba por Caldas en la época, al tiempo que sabía magistralmente anotar sus textos periodísticos con historias de cotidianidad que brindaban esa característica de empatía tan necesaria desde los medios de comunicación.

Sicarios atentaron contra Orlando Sierra y lo balearon a las afueras de la antigua sede de LA PATRIA, en la carrera 20 con calle 22, en la tarde del miércoles 30 de enero del 2002, justo cuando él regresaba de almorzar con su hija. Sierra cayó al suelo y al frente de sus sorprendidos compañeros, fue llevado de urgencia al Hospital de Caldas, donde murió el primer día de febrero del 2002. Este compone quizás el momento más sombrío de la historia de LA PATRIA, por su cantidad de dolor, pero que en ningún momento significó la censura o el silencio del periodismo ante quienes querían acallarlo.

“Orlando Sierra está vivo”, gritaron periodistas, estudiantes de periodismo y ciudadanía en general en una dolorosa caminata de protesta contra los violentos el día de su funeral. Con el nacimiento del ‘Proyecto Manizales’, los periodistas de investigación más importantes del país llegaron a la ciudad para rastrear y buscar información que condujera a los responsables. Con el paso de los años y un dilatado proceso judicial, se halló al exlíder liberal, Ferney Tapasco, como el determinador del homicidio.

Históricamente, LA PATRIA se ha fortalecido no solo de su labor de circulación, sino al establecimiento de una casa editorial que le asegure su sostenibilidad para garantizar su libertad periodística. Ahora que las tecnologías de la información han roto muchas barreras en términos comunicativos con los medios de comunicación, el mayor tesoro de todo medio de comunicación es su credibilidad y la fuerza que mantiene entre sus audiencias.

Pero un periódico no es únicamente cuestión de periodistas o diseñadores; editores o técnicos de impresión. Existe todo un tejido humano que está detrás de la configuración de espacios y páginas para poder cumplir con una labor que exige renovaciones diarias.

Al ingresar al denso archivo de LA PATRIA es posible encontrarse con noticias de corte político durante sus primeros años; después, el boom económico y la ampliación del comercio hacen que el crecimiento económico y las decisiones de progreso, como la instalación de redes de electricidad, de acueducto y telecomunicaciones predominen brevemente la agenda. Después, los aciagos años de la Segunda Guerra Mundial se muestran con enormes titulares sobre las ofensivas y novedades presentadas por ambos bandos en contienda.

La época de la violencia en Colombia también se hace evidente en las historias publicadas. Las tensiones bipartidistas eran constantes, renuncias de presidentes desmentidas en ediciones siguientes hacen parte de un amplio ramillete de noticias de la política nacional.

Después, sobre la década de 1960, concurre LA PATRIA a narrar con mayor exactitud lo que sucedía en Manizales y Caldas. También sirvió para retratar el crecimiento y los cambios que se presentaban en la ciudad. De allí que tomara más fuerza como casa editorial y ampliara su circulación, pese a la separación posterior de Quindío y Risaralda.

Entre las portadas fascinantes, de las muchas que se imprimieron en el siglo XX, se recuerdan con especial mención la elección de Luz Marina Zuluaga como Miss Universo en 1958 y el primer alunizaje en 1969. En ambas, LA PATRIA se sirvió a hacer coberturas especiales, tomando información de la UPI (United Press International), un servicio internacional de noticias y, también, de tomar fotografías directamente de la televisión que llevaba estas historias en directo. La recursividad es un aspecto nunca despreciable en el desarrollo de impresos noticiosos.

Luego, con la llegada de nuevas tecnologías y de impresión de imágenes a todo color, los lectores comenzaron a recibir con mayor profundidad las noticias impresas allí.

Durante la época de apoyo partidista conservador, LA PATRIA tuvo cambios constantes en su dirección (ver listado en especial de internet). Después de la división con el poder político para enfocarse únicamente en el aspecto periodístico, ha conservado un número de directores que se puede contar en una sola mano.

Pero, producir historias también es una labor que exige fuerza y fortaleza. Son múltiples las tragedias y noticias dolorosas que se han contado en el diario y que han dado fe de la resiliencia y templanza de los caldenses para sobreponerse a las dificultades propias de la vida. Sin embargo, el color y la alegría típicos de la región han sido causal para darle razón al periodismo y comunicar cómo se desarrolla un territorio seguro de sus valores y el ánimo determinado a progresar.

Lente inquieto

Freddy Arango es desde 1993 fotógrafo para LA PATRIA. Su recorrido lo mide por miles de historias retratadas y contadas desde su ángulo fotográfico. Reviva con él algunos de los episodios más representativos de su vida como fotoperiodista.

El futuro

El rango de responsabilidad de acción de un periódico se mide por la manera en la que enfrenta sus mayores retos y se permite priorizar la credibilidad como su mayor activo, su embajador ante la sociedad. LA PATRIA es un activo de los caldenses, que cumple un siglo de estar informando la sociedad y que busca mantener al día a los ciudadanos de los hechos que le rodean, con el férreo intento de llegar cada vez a más audiencias, con nuevos contenidos y narrativas que permitan establecer que en Caldas y Manizales hay un notario atento a precisar los eventos que suceden, pero también está un investigador criterioso dispuesto a buscar explicar con contexto y fidelidad las situaciones que no se ven correctas a todas luces.

Esta es la historia de Manizales y Caldas en letras de molde. Es la historia de LA PATRIA en letras de molde. Es la vida es letras de molde.